Ai piedi del monte Pizzuta, poco distante dal centro abitato, sorge la chiesa rurale della SS. Madonna dell’Odigitria, del 1488, anno in cui furono stipulati i Capitoli di fondazione. La chiesa, secondo una leggenda popolare, fu costruita in onore della Vergine (la cui immagine i profughi albanesi avrebbero portato dall’Albania) la quale avrebbe indicato il luogo dove avrebbero dovuto insediarsi definitivamente e costruire le loro abitazioni. In due periodi dell’anno (il mese di maggio e la prima quindicina di agosto), per antichissima tradizione moltissimi arbëreshë vi si recano prima dell’alba ad ascoltare la messa. La chiesa, a pianta quadrata con altare centrale del sec. XVIII in marmi misti, custodisce un’immagine di Madonna (olio su tela) eseguita da Novelli padre nel 1612 e una lapide, posta nell’ingresso centrale, nella quale sono brevemente riassunte le vicende dell’insediamento.
Di grande valore artistico sono anche i dipinti in ardesia su cui lo storico Stefano Schirò ha recentemente fatto uno studio che potete approfondire cliccando sull'articolo che trovate a piè di pagina.
Salvatore Vasotti
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